Это растение запомнилось мне в далёкие школьные годы. В начале летних каникул мы, отрабатывая практику, приводили в порядок городские клумбы. Тогда очень часто на них встречалось растение с изящными, сильно рассечёнными сизыми листьями, на которых скапливались и блестели на солнце красивые круглые капли воды. Стоило немного потрогать лист, и они легко скатывались, не оставляя следа. Цветки были нежно-голубыми, розоватыми, белыми... Растение называлось водосбором.
Потом оно как-то вышло из моды и встречалось редко. И вдруг о нём снова заговорили, его снова полюбили и стали с удовольствием использовать в садах. Что же произошло? Всё просто — селекционеры предложили такие сорта, от которых любители растений отказаться не смогли. Правда, теперь его всё реже называют водосбором и всё чаще аквилегией.
Цветки у аквилегий (Aquilegia), как правило, поникающие, состоящие из 5 лепестков со шпорцами. Если шпорцы загнутые и короткие, значит, вид происходит из Европы или Азии и в окраске преобладают белые, голубые, розовые цвета. Шпорцы длинные и слабо загнутые — растения из Северной Америки и в окраске их цветков появляются яркие сочные краски: красные, оранжевые, золотисто-жёлтые, в самых экзотических сочетаниях. А у цветков семиаквилегий (A. ecalarata) шпорцев нет совсем. Чётко эти признаки прослеживаются у видовых растений в природе, а у гибридных садовых форм они несколько размыты. Однако если присмотреться к цветку повнимательнее, то родительский вид вполне можно угадать.
Современные гибридные аквилегии настолько хороши и разнообразны, что любители растений найдут цветы для любых условий и на любой вкус. Есть крошечные, высотой всего 15 см, аквилегии дисколор (A. discolor) с крупными, сине-белыми цветками. Они замечательно смотрятся на альпийской горке, так же как и аквилегии вееровидные (A. flabellata) карликовых сортов: Alba, Selection, Rosea. Кустики у них компактные, листья сочно-сизые. Поникающие, с сильно загнутыми шпорцами цветки выглядят на таких крошках очень крупными. Есть среди вееровидных аквилегий и растения высотой около 40 см с большими поникающими цветками замечательной сортосерии Spring Magic для бордюров и переднего плана клумб. Цветение длится месяца два, и такое обильное и дружное, что под множеством цветков листья растений почти не видны.
Огромные изменения произошли с аквилегией обыкновенной. Здесь есть высокорослые растения сорта Woodside Gold с ярко-жёлтыми листьями, и Leprechaun Gold, у которых по жёлтому фону листа разбросаны тёмно-зелёные штрихи и крапины. Появились растения с густо-махровыми, не поникающими цветками сортосерии Винки дабл (Winky double). Цветки у них могут быть чисто-белыми, красно- и сине-белыми. У растений из сортосерии Клементина (Clementina) цветки тоже махровые, не поникающие, но без шпорцев и с очень узкими изящными лепестками ярких цветов. Цветоносы сильно разветвлены, поэтому одновременно на компактных низкорослых (40–50 см) кустах распускается множество цветков.
Очень популярной стала у нас видовая аквилегия канадская (A. canadensis) с крупными, раскидистыми, высотой около 80 см, кустами с ажурной листвой. Она завораживает яркими, поникающими, с длинными прямыми шпорцами цветками.
Чашечки у цветков чистого кораллово-красного цвета, а лепестки ярко-жёлтые. У этой аквилегии появился и низкорослый, всего 40 см, сорт Little Lanterns. Натуральный карлик, цветущий очень долго и обильно.
А если хочется, чтобы цветки были крупными-прекрупными с широко распахнутыми лепестками? Надо присмотреться к аквилегии голубой (A.caerulea) из Северной Америки. Это мощные, сильно разветвлённые кусты высотой до 80 см, с 
большими сизыми листьями. Цветки крупные, диаметром до 6 см, с длинными тонкими прямыми шпорцами. Стебли с цветоносами сильно ветвятся, поэтому цветков множество. В последнее время особенно ценятся низкорослые сорта, высотой всего 50–60 см, но при этом цветки у них остаются крупными. Цветение дружное и долгое, в наших условиях с середины июня до середины августа. Растения серии Musik Harmony имеют цветки яркой контрастной окраски: 
красно-жёлтые, красно-белые, бело-голубые. Аквилегии серии Origami образуют множество крупных, диаметром до 8 см, цветков более спокойных тонов, без яркой контрастности. Особенно необычная окраска у цветков аквилегий серии State-Series, сорта которой названы в честь американских штатов: Colorado (фиолетово-белые), Louisiana (малиново-белые), Vermont (лилово-белые). Правда, последние сортосерии — гибриды F1, а это значит, что собирать и сеять их семена самим бесполезно, так как результат будет непредсказуем.
Теперь вы понимаете, что устоять или даже остаться равнодушным при таком разнообразии сортов и гибридных форм, яркости и длительности цветения, которое продолжается полтора-два месяца, просто невозможно! И не надо бояться, что после цветения растение будет выглядеть неряшливо. Достаточно обрезать цветоносы вместе со старыми листьями и очень быстро появится шапочка свежих ажурных сизых или золотистых листьев.
Аквилегии отлично зимуют, растут на обычной садовой почве на солнце и в полутени, редко болеют. Есть и своя ложка дёгтя в бочке мёда: растение живёт и отлично цветёт лет пять, а затем стареет и требует замены. Молодое растение можно получить, посеяв семена или отчеренковав предыдущее. А может быть к этому времени появятся ещё новые замечательные сорта, от которых будет невозможно отказаться?
Надежда Мартикайнен, кандидат биологических наук, питомник «Северная Флора»
«Дела садовые» № 5 (39), май 2010 г.
Похожие статьи:
- Выбираем летники: львиный зев и душистый табак
- Лаванда – французская гостья в вашем саду
- Клематисы в нашем климате
- Циния – одно из чудес природы