Растение очень популярно и пользуется любовью у цветоводов-любителей благодаря ярким окраскам крупных цветков и неприхотливости. Растет она хорошо и обильно цветет на довольно бедных почвах, не требует много влаги, и поэтому ее часто выращивают на балконах.
Настурция большая или настурция культурная – растение однолетнее. Ее толстые сочные стебли стелятся по земле и могут достичь длины 2–2,5 м. Крупные листья имеют округлую форму и формой похожи на щит. Они блестящие, покрыты восковым налетом, ярко-зеленые, на длинных черешках. У некоторых сортов листья темно-зеленые и иногда с пурпурным оттенком. Цветки крупные, до 5 см в диаметре, неправильной формы, с выростом в форме шпорца. По форме цветки напоминают капюшон монаха, за это сходство настурцию в старину звали капуцином. Это название можно встретить в старинной литературе по цветоводству. Окраска цветков может быть кремовой, лососевой, оранжевой, желтой, красной, карминной, розовой, вишневой и даже лиловой.
Сортов у настурции не очень много. Весь ассортимент подразделяется на две большие группы: плетистые сорта и кустовые. Среди плетистых сортов выделяется группа «Глим», стебли у них длиной обычно 1,5–2 м, листья крупные и цветки полумахровые. Наиболее эффектны сорта: «Голден Глим» с яркими золотисто-желтыми цветками и «Скарлетт Глим» – с цветками ярко-красной окраски.
Кустовые сорта не образуют плетей, растения сильно ветвятся от основания стебля и приобретают форму шариков. Сорт «Кайзерин Фон Индиен» (синонимы: «Эмпресс оф Индия» и «Принцесса Индии») – цветки темно-оранжево-красные, листья средней величины темно-зеленые с пурпурным оттенком, растение высотой 30–35 см и такого же диаметра. У сорта «Кениг дер Цверге» (синоним «Король Карликов») – растения немного выше, до 40 см, листья мелкие, ярко-зеленые и цветки шарлахово-красные. Наиболее популярна среди кустовых настурций сортопопуляция (специальная смесь) «Аляска». Ее растения высотой всего 20–30 см и такого же диаметра, окраска немахровых цветков от светло-желтой и кремовой до оранжевой и ярко-красной. Листья мелкие и мраморные – светло-зеленые с белым мраморным рисунком.
Можно выделить еще и группу полуплетистых сортов, у которых стебли не бывают длиннее 60–80 см.
Лучший из полуплетистых сортов «Пионер», у него цветки немахровые ярко-оранжевые и листья мелкие, темно-зеленые с пурпурным оттенком.
Не очень давно появились настурции, цветки которых не имеют шпорца. Это группа сортов «Вирлиберд». Растения у них имеют кустовую форму, листья некрупные и цветки разнообразной окраски, но без шпорца.
Размножают настурции семенами. Семена крупные, в 1 г их всего 10–12 штук. Их удобно сеять. Вызревшие семена сохраняют всхожесть в течение 3–4 лет. Сеять их можно прямо на постоянное место гнездами по 2 семени на глубину 3 см и на расстоянии 25–30 см между гнездами. Настурция очень теплолюбива, поэтому на постоянное место ее сеют не рано, в конце мая, так, чтобы всходы не попали 
под заморозки. Чтобы получить цветущие растения раньше, можно подрастить рассаду, тогда сеять в горшки в апреле. Всходы у настурции появляются не быстро, через 10–14 дней.
Для пышного цветения настурции не нужно обильных подкормок и частого полива. Она хорошо растет и бурно цветет на достаточно бедных не сырых почвах, без избытка органических удобрений. Место только для нее нужно выбрать солнечное или же слабую полутень.
Кустовые сорта настурции очень хороши в бордюрах, а плетистыми украшают балконы и террасы. Стебли их красиво свисают, образуя каскады. При желании стебли можно подвязать на опоры, направить вверх и оформить вертикальную стенку, шпалеру либо колонну.
Цветки настурции обладают приятным ароматом, и небольшими букетиками и бутоньерками из них можно украсить обеденный, туалетный или журнальный столик.
Издавна настурция известна и как лекарственное растение. В народной медицине ее применяют при лечении болезней сердца и гипертонии. Настурцию используют в пищу. Листья и верхушки стеблей напоминают кресс-салат или редиску, особенно вкусны цветки и бутоны. Маринованные зеленые (не зрелые) семена могут заменить каперсы. И, наконец, настурция лечит землю от грибных болезней. После нее лучше растут астры и душистый горошек.
Н. А. Петренко,
кандидат биологических наук
«Дела садовые», № 3 (19), 2008 г.
Похожие статьи:
- Лаватера – по русски Хатьма
- Капуцин или настурция большая
- Циния – одно из чудес природы
- Гайлардия – солнечная балерина