Весна – самое фантастическое время на Земле. Время пробуждения и расцвета природы, фееричное и завораживающее, наполняющее оптимизмом и желанием жить! В апреле 2006 года мне повезло оказаться в Китае – стране древнейших садоводческих традиций. Я мечтал насладиться изысканной красотой древовидных пионов, максимум цветения которых приходится на начало мая. Действительность превзошла все мои ожидания. Я был поражён буйством красок, обомлел от нахлынувших ароматов и искренне полюбил эти дивные цветы, достойные стать одним из символов Поднебесной.
Ботаническая справка
Род Пион (Paeonia) раньше был отнесён к семейству Лютиковых. Лишь в 1980 г. пионы были выделены в собственное семейство, включающее почти 40 видов этих прекрасных растений. Пионы принято делить на травянистые и кустарниковые, или древовидные. Первые, с большим числом видов, многолетние травянистые, распространены достаточно широко. В Северном полушарии – в Европе (Средиземноморье) и в Азии (Сибирь, Дальний Восток, Китай, Япония, Корея). Они встречаются и в Северной Америке (но только два вида). Вторые, с меньшим числом видов (всего их восемь), принято называть древовидными, по их 
жизненной форме. Они распространены преимущественно в Восточной Азии (Китай, Восточные Гималаи, Япония).
Так как первыми цветут древовидные пионы – то с них и начнётся рассказ.
Пион древовидный
Древовидные пионы или Tree peony по-английски, а по-китайски Mudan, – одни из красивейших и любимейших в Китае. Императорский цветок. Этим почти всё сказано. Разнообразие форм, размеров, окраски, декоративности кустов в период вегетации, позволили им стать одними из императорских растений. Пионы заслуженно получили «почёт и уважение», а также, снискали «всенародную любовь» и такие высшие эпитеты признания, как «король Имя этому роду в 1735 г. дал знаменитый шведский естествоиспытатель Карл Линней, 300-летие со дня рождения которого совсем недавно отмечал весь мир.
С некоторых пор, в наш язык прочно вошло название пион древовидный или кустарниковый – Paeonia suffruticosa. Это название в Россию пришло из Европы, из Англии. Скорее всего, в Англию был привезен P. rockii, который по своим цветкам и листьям более всего походил на тот пион, который мы сегодня называем 
«древовидным». Позже, когда за дело взялись ботаники-систематики, Учёные, провели там многолетние детальные исследования и выявили, что эти растения фактически эндемы, то есть виды, распространение которых ограничено определённой территорией. Древовидные пионы были разделены на две секции: Vaginatae и Delavayanae. В первую секцию Vaginatae (с округлыми листьями) вошли: P. spontanea, P. qiui, P. rockii (syn. P. papaveracea), P. ostii, P. decomposita; а в секцию Delavayanae (с рассечёнными листьями) были включены: P. potaninii, P. delavayi и P. lutea, и его разновидность P. l. var. ludlowii.
История культивирования пионов в России не менее примечательна. Впервые диковинные цветы были привезены к императорскому двору в Санкт-Петербург примерно в середине XVIII века. Выращивали их только в холодных оранжереях.
В Императорском ботаническом саду они входили в коллекцию субтропических травянистых растений. Содержали их в кадках, и каждое лето, в конце мая, вывозили на Северный двор и, в кадках 
же, прикапывали в грунт; а с середины августа выкапывали и завозили обратно под стекло. И так было – трудно поверить – вплоть до 1941 года. В начале же этого года особого в истории Санкт-Петербурга, тогда Ленинграда, и всей страны, как всегда весной, древовидные пионы были вывезены и прикопаны на Северный двор, как раз напротив дверей теперешнего здания Ботанического музея.
Но, а дальше ... дальше их никто, естественно, не убрал на зимовку внутрь, ибо убирать было некому. Тогда старались в первую очередь спасти наиболее теплолюбивые и ценные виды растений. Пионы же лишь чуть больше окучили на месте прикопа, присыпали землёй и листьями.... Надо сказать, что три из 12-ти кустов, оставшихся к сегодняшнему дню, это те самые, которые раньше росли в оранжереях. Им уже больше 60 лет. По книжным источникам древовидные пионы растут до 100 лет. И вот именно с тех пор – в Советском Союзе началась интродукция Tree peony в условиях открытого грунта.
Но есть и ещё один момент в этой истории: будущий замечательный садовод Ботанического сада БИН А. Князев, собрав в 1939 году семена древовидных пионов, посеял их в грядку на питомнике древовидных растений. В 1940 году весной ни одного семени не проросло, но зато весной 1941 года на питомнике была щётка всходов! Опять же их судьба была предрешена ходом последующих исторических событий. Пройдя всю Вторую Мировую войну, А. Князев вернулся в Ботанический сад в 1945 году и досадил к тем, что были когда-то в кадках, несколько своих сеянцев на клумбу у Музея. Весной 1946 года ленинградцы, посетители Ботанического сада любовались цветением древовидных пионов.
Пион травянистый
Теперь ещё несколько слов о пионах травянистых. По срокам цветения они следуют за древовидными (примерно через 10–14 дней). Высаживая разные по форме, цвету и времени цветения растения, можно любоваться их красотой целый месяц.
Происхождение большинства сортов травянистых пионов не известно, их можно лишь по характеристике цветка или листьев отнести к той или иной группе. Но, поверьте, когда перед вами поле цветущих травянистых пионов – совершенно не важно как они называются, от какого вида они произошли. Завораживающий аромат пионов, их многоцветье, многообразие форм и размеров поражает ваше воображение и превращает вас в горячих поклонников этих дивных цветов.
Про пионы, которые выращивают в России
Современный ассортимент пионов очень велик и разнообразен. Сорта различны по высоте, срокам цветения, окраске и форме цветков, махровости, длине цветоноса, габитусу куста, величине и форме листьев. По высоте – от 35 до 140 см, по срокам цветения – с начала мая – до начала июля. Выделяют 5 садовых групп: немахровые, японские, анемоновидные, полумахровые, махровые. Сорта каждой из групп разделяются на три подгруппы: белые, розовые, красные. По срокам цветения: ранние, средние, поздние. По использованию: парковые, срезочные, универсальные.
В культуре пион неприхотлив, долговечен. Основной уход – это обильный полив перед и во время цветения. Почва под пионы готовится с учётом долговременных посадок. Вносится много перепревшей органики и гранулированных медленно растворимых удобрений. Почвы предпочтительнее гумусные, рыхлые, без застойных близких грунтовых вод. Площадь питания для развитого куста 100x100 или 120x120 см. По освещённости, лучше выбирать участки с лёгкой полутенью: на ярком солнце растения плохо растут.
Размножают семенами и делением корневищ. Семена высевают сразу после сбора в подготовленные гряды. Предпочтительнее семена сразу после их сбора простратифицировать, чтобы зародыш доразвился. Для этого нужно поместить семена в промытый речной песок и убрать в прохладное место на 2–3 месяца. Посеять в грунт в конце октября, или сохранять в холодильнике до момента прогрева земли весной, после чего высеять в подготовленные гряды. Всходы могут появиться и через год после посева. В школке растения лучше выдержать от 2 до 4 лет.
Перед посадкой на постоянное место, копают ямы глубиной и шириной по 60 см (можно и больше). Яму заполняют на 2/3 смесью из компостной земли, дерновой, с раскисленным торфом, добавляют (в зависимости от рН почвы) от 200 до 400 г доломитовой муки, около 200 г суперфосфата и древесной золы. Яму заполняют за неделю до посадки, чтобы земля осела.
Саженец пиона размещают на подготовленном холмике в яме, засыпают рыхлой почвой и обжимают по краям почву с таким расчётом, чтобы после уплотнения земли, полива (1–2 ведра на яму) и поверхностного мульчирования почки возобновления были не глубже 5–6 см от поверхности. При мелкой посадке корневища пионов после зимовки оголяются, их иссушает солнце, от чего они часто гибнут. При глубокой посадке пионы не цветут.
Хочется сразу оговориться – тут описан наш опыт выращивания пионов. Знаю многих садоводов, которые, применяя несколько другие подходы, также добиваются хороших или даже отличных результатов. Поэтому приведённое выше описание – некий ориентир, но не окончательная рекомендация.
Кирилл Ткаченко,
к. к. н., руководитель группы
интродукции лекарственных
растений Ботанического сада
института им. В. А. Комарова РАН
Фото автора
«Дела садовые», № 4 (20), 2008 г.
Похожие статьи:
- Упоение ароматом
- Почему не цветут пионы?
- Лаванда – французская гостья в вашем саду
- Нежнее нежного - пион тонколистный